Gaillac s’offre Lembeye et s’ouvre les portes des quarts
Championnats de France Juniors – 1/8 de finale : UAG Gaillac 30 – 15 USEP/Lembeye
Ils l’ont fait. Dans un huitième de finale qui sentait la poudre face aux vice-champions de Nouvelle-Aquitaine, les Juniors de l’UAG ont répondu présent. Et avec la manière.
Face à une équipe tarn et garonnaise annoncée comme extrêmement physique, les jeunes Gaillacois ont d’abord imposé leur loi. Une première période maîtrisée de bout en bout, où le collectif gaillacois a déroulé son rugby avec puissance, vitesse et intelligence. Trois essais sont venus concrétiser cette domination, signés Scotti, Piettu et Gaudin, ce dernier déjà en feu.
Malgré la rudesse des contacts et un adversaire jamais résigné, les Tarn-et-Garonnais n’ont pas tremblé. La seconde période fut un tout autre match. Le ballon fuyait, le rythme baissait, et Lembeye poussait. Mais c’était sans compter sur une défense de fer. Solidarité, abnégation et courage ont été les maîtres-mots des 35 dernières minutes. Les lignes ont tenu, les plaquages ont résonné, et chaque Gaillacois a répondu à l’appel du combat.
Et comme souvent dans ces scénarios tendus, c’est Gaillac qui aura le dernier mot. Une dernière offensive, une dernière inspiration, et Gaudin, encore lui, s’en va inscrire l’essai libérateur qui scelle le sort du match. Avec deux pénalités et deux transformations signées Léal, le tableau affiche un 32 à 13 final, logique et mérité.
Les regards sont désormais tournés vers le quart de finale, dès samedi prochain, face à Rivesaltes, autre habitué des joutes nationales. Mais qu’importe le nom sur l’affiche : ces juniors-là ont montré qu’ils ont le cœur, les jambes et la tête pour aller encore plus loin.
